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政治观察 疫情下及未来的澳中关系

作者:蕭十一狼

近日,墨尔本一位前辈给笔者一个议题,“疫情下的澳中关系”,果然是前辈,在大家手忙脚乱对付疫情的气氛下,依然有此深层的思考。笔者认为,这是一个很大但很好的议题,也给了笔者脱离琐碎事务的一个思考方向。

疫情下的澳中关系是前辈给的议题,但笔者认为有必要加上未来部分,二个时间段结合起来,或会完整些,更有价值些。而重点均是澳中关系分析,因此,笔者分二个阶段来分析澳中关系,重点是未来部分的前瞻。

疫情下的澳中关系

中国1月爆发疫情,澳洲几乎是全球最快对华封关的国家之一(美国带头),当时还引起中国外交部门的抗议。可以说,疫情下的澳中关系,起初已经蒙上了一层阴影,在已经冰冻的政治关系下雪上加霜。即使证明封关没错,但由于澳洲部门没有跟中国预先沟通(相信也不会沟通解释,这跟自由党联邦政府与中国的外交关系处于冰冻期有关),突然封关,澳中外交关系因此受损。

疫情中的中国,疫情峰值在2月,当时,澳洲官方没有给出能记上一笔的援助,甚至慰问,全靠澳洲华人自发寄赠口罩,呼吸机等救灾物资到中国,直至3月中国疫情基本控制,社会开始运转,澳中关系的维护,基本是靠澳洲华人等民间来做的。

可以说,中国疫情期间,澳洲政府基本是袖手旁观,甚至屡次延长中国留学生的入境禁令,引发中国外交部门的不满。即使疫情“震央”由中国转至欧洲,中国开始出现零确诊,即使总理也说,新冠来源最大是美国,澳洲政府也依然没有对中国放松禁令。这肯定影响澳中关系。

目前而言,疫情下的澳中关系基本不存在。澳中关系没有借疫情之危寻找机会改善关系,没有因为疫情展开官方合作,这场疫情,反而加大了澳中关系的负面厚度。

如何改善澳中关系,疫情前一直是,疫情后依然是摆在澳洲政府面前的一个政治议题,可惜,面对这个澳洲最大的经济贸易伙伴,澳洲联邦自由党政府,没有交出合格的答卷。今年对澳中关系的改善,笔者不抱乐观态度。

未来的澳中关系

这是本文的重点。要分析澳中关系,必须要看美国这个因素。

由于澳洲与美国是五眼联盟关系(政治与军事),加上本届自由党政府唯美国外交政策马首是瞻,莫里森政府的对华外交政策,实际就是美国对华外交政策的翻版,大家不妨回顾一下,故很容易预测。

基于这个政治现实,与其分析澳中关系,不如分析美国对华关系的走向。或者说,分析澳中关系,美国是绕不开的因素(在自由党眼里是主角)。

美国今年是大选年,以拜登在多州的选举人票中的领先数字看,加上拜登代表的温和派占多数(桑德斯代表激进派,民间只赢年轻人票数,选举人大多是温和建制派),民主党总统候选人是拜登基本没有悬念。

美国11月大选,将是民主党拜登与共和党特朗普之争。

新冠疫情爆发前,特朗普凭着良好的美国股市记录、不错的就业率,以及贸易战占上风,连任几乎达八成赢面。

不过,一场新冠疫情,完全改变了一切。

美国股市上周历史性多次熔断,跌幅完全抹平了特朗普任职总统期间的升幅,美国股市一夜“回到解放前”,特朗普一直引以为傲的金融政绩(注意,美国经济是金融经济为主体)不复存在;封城封关才刚刚开始,以半年计也要等到9月,即就业率起码消失半年,而且美国自由派智库经济政策研究所分析指美国今夏将流失300万职位,速度一如1930年代大萧条最坏的几个月,对低收入没积蓄人士打击最大,失业率倍增;同时,封城封关也意味着经济运作停顿,中国完全有理由可以延期执行中美贸易协议。关键是,美国的高泡沫股市结束了10年升幅,意味着美国经济正式进入衰退期。这几笔帐,不管对否都一定记在特朗普头上。

关键是,特朗普政府的救灾手忙脚乱,频频出错,即使派钱也未必能挽回民意,而派钱的副作用,就是联邦政府债务大幅增加,无疑自毁2016年竞选消除联邦债务的承诺。民主党之所以罕见配合共和党同意派钱,无疑是看着共和党失信于选民。

可以说,特朗普竞选连任没有一张好牌。民主党拜登只要今年没出大错,就算什么都不做,也能躺着赢。

据笔者所知,有模型显示,美国最终感染人数或在15万左右,以目前突破2万的速度,峰值可能在4月和5月。如此疫情,一定惹起极大民怨,这将在11月的大选得到反映。

值得一提的是,特朗普引以为傲的金融经济,中国这一外围因素其实很关键。但由于蓬佩奥为首的对华鹰派占主导,故意多番使用“中国病毒”,“武汉病毒”,蓬佩奥更点名中国执政党,转移社会对白宫治理疫情不力的视线,再打仇华牌求挽回选情,激发中美社会对立情绪(在美引发种族歧视新浪潮),美国白宫无疑自己断绝了与华合作对抗疫情之路(解决民怨),也断绝了与华经贸合作应付大选之路(经济政绩),即使中国恢复对美出口,中美外交关系已经很难修复。

内外打击之下,特朗普几乎没有连任的胜算。特朗普能入主白宫,当年被称为“黑天鹅”,而4年后的今天,新冠疫情将成为特朗普的“黑天鹅”。

笔者预测,2020年11月美国大选,民主党拜登能执政白宫。

笔者需要一提的就是外交部发言人赵立坚引发的中美外交争执,笔者不认为这是单纯的寻找新冠源头之举,而是中国还让人得出的一种政治暗示,这个政治暗示,就是中国转变了对特朗普能连任的看法,不看好特朗普连任。若中国看好特朗普连任,寻找新冠源头的事情,大可交给官方科研机构或者官方传媒去做(赵立坚的事,完全可以让胡锡进去做,一样引起轰动效应),否则没必要发动外交战。赵立坚的“撕脸”,不排除是中国顺手送给民主党的第一份小礼物。

在民主党拜登执政后,美国对华政策基调(遏制)不会变,但会圆滑一些,毕竟是温和派。拜登曾是奥巴马的副手,其外交政策预测跟奥巴马时期大同小异。其中极有可能恢复TPP,极有可能缓和对伊朗关系,以此修复美欧关系,包括美国与北约关系。

这样的话,被特朗普打碎的国际秩序,有可能被拜登逐一修复。澳洲如何识时务把握机会是一个考验。

在这种形势下,澳洲对华的强硬关系将不合时宜,不过,由于应届政府右翼当道,即使中美关系在2021年后改善,澳洲现届政府也未必愿意转过弯来自己否定自己的过去,笔者预测2021年澳中关系会有一定程度的修复,毕竟外交是唯美国对华外交政策马首是瞻,但澳中关系不会回到以前的正常水平。

基于历史性生态灾难(山火)、新冠疫情重创澳洲经济(再加全球经济衰退因素)二大因素,澳中关系的真正改变,将在2022年联邦大选,工党上台之后(那之前,笔者会写《工党执政下澳中关系前瞻》)。笔者认为,美国右翼政府与澳洲右翼政府步伐是一致的,命运当然也一致。当美国换上温和派政府上台后,澳洲右翼政府也到了该退出历史的时候了。政治貌似各不相干,其实环环相扣。从这个角度来看,莫里森政府倒是希望特朗普连任的。拜登一定不喜欢莫里森在特朗普面前那副唯唯是诺的模样。

以上是笔者对疫情下的澳中关系,以及未来的澳中关系的前瞻。

其实,“疫情下及未来的澳中关系”,这应该是智库级别的议题,行文应该引经据典。但笔者时间有限,只能凭新闻的触角,带上时事评论的特色来撰写。

而以笔者的粗浅了解,澳洲目前可能没有能就澳中关系给出一个客观立场前瞻报告的智库,比如招徕一个仇视中国立场的许秀中做“研究员”的澳洲战略政策研究所,在意识形态主导下,笔者认为他们只能给出符合自由党政府右翼口味的智库报告,存在将澳洲带偏的风险。

笔者略略寻找了一下媒体,关于“疫情下的澳中关系”论述文章几乎没有。笔者算是填补了这一空白。也佩服那位前辈的着眼点。

笔者希望本文,能达到放在案头一看上的水平,希望对前辈们有一定的参考价值。

(2020年3月22日  作者为华人时事评论家 来自悉尼邮报)

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