德國疫苗「美國優先」？川普挖角德國 CureVac 的疫苗豪奪之亂

「救命疫苗，『美國獨享』？」新冠肺炎進入「大流行」的嚴峻階段，全球累計確診即將衝破17萬人。但在與病毒賽跑的防疫非常時期，另一場「疫苗爭奪戰」卻在大西洋兩岸爆發。德國《周日世界報》周末率先披露：美國總統川普正試圖透過銀彈攻勢，收購正在研發新型冠狀病毒疫苗的德國生物製藥先鋒「CureVac」，或透過獨家合約採購其疫苗「僅供美國獨享」。美國優先式的疫苗挖角，隨即引發德國政壇譁然。儘管 CureVac 已聲明「疫苗屬於全世界」，否認收購等說法；但德國內政部長錫霍佛15日卻也承認：類似狀況的確已成「聯邦政府嚴正討論」的抗疫隱憂。

截至16日中午，新型冠狀病毒的全球疫情，即將突破17萬累計確診、超過6,500起死亡病例。美國在川普宣布進入「國家公衛緊急狀況」後，已感染確診3,777例69死；歐洲疫情重災區之一的德國，則累計確診5,813例13死。

「這是一場爭取時間的比賽。」德國總理梅克爾日前表示，疫情迅速擴散的當下，防疫重點應是盡量減緩病毒傳播速度，避免國家醫療系統超載崩潰之餘，也為疫苗開發爭取更多時間。但在與病毒賽跑的當下，兩大疫苗研發國——德國與美國——卻又引發另一場國際齟齬。

德國《周日世界報》（WELT AM SONNTAG）14日率先披露：美國總統川普（Donald Trump）正試圖透過銀彈攻勢，重金收購德國一家生物製藥公司「CureVac」，或獨家採購其開發中的新型冠狀病毒疫苗。

CureVac 是德國知名的生物製藥公司，位於巴登符騰堡邦的大學城杜賓根（Tübingen）。2000年創立以來，致力於傳染疾病疫苗、癌症與罕見疾病藥物的研發，也是當前新冠肺炎疫苗開發的先驅者之一。

自今年初春武漢肺炎疫情大爆發以來，CureVac 與德國聯邦衛生部專門研發疫苗的「保羅–埃爾利希研究所」（Paul-Ehrlich-Institut），聯手進行新型冠狀病毒的 mRNA 疫苗開發。3月中，CureVac 也對外透露目前正在篩選最後2種可能疫苗，進入臨床實驗階段。

該報導引述一名匿名的德國聯邦政府官員消息表示：川普希望收購 CureVac，讓其科學家轉移到美國進行疫苗研發；或透過排他合約，將該公司研發中的疫苗「獨家」售予美國使用。柏林方面的消息還透露，美國放話提供的金援「高達10億美元」之譜，但關於資助金額數目，並未能核實。

防疫緊繃的當下，至關重要的疫苗開發隨即挑動了兩國的敏感神經。《周日世界報》率先報導後，包含德國權威媒體《每日新聞》（taggesschau）、《明鏡》（DER SPIEGEL），以及國際外媒《路透社》、《法新社》紛紛跟進報導。

美國方面在第一時間，由美國駐德國大使格雷內爾（Richard Grenell）在 Twitter 上首先聲明：「這不是真的，《世界報》搞錯了。」一名不願具名的美國官員亦向《法新社》、《路透社》，語帶曖昧地表示：

「（《世界報》）報導說故事，太誇張了啦…，我們會繼續跟任何可能幫得上忙的公司對話交流。一旦發現任何解方，也會跟全世界共享。」但同時也透露，美國已經與超過25家的研發公司接觸合作，當中大部分公司已接受美國投資的種子資金。

德國方面，儘管聯邦政府拒絕回應《周日世界報》的報導，德國衛生部卻與美國說法略有矛盾地側面證實——德美疫苗暗戰並非空穴來風：

「德國政府極為關注，要如何讓新型冠狀病毒的疫苗及原料藥，在『德國及歐洲』進行研發。鑑此，政府也正與 CureVac 進行『密切交流』。」

針對德美疫苗之爭，德國衛生部發言人雖然並未正面回應美國挖角的銀彈攻勢，但卻微妙表示：政府正努力深化與 CureVac 的合作。德國預算委員會（Haushaltsausschuss）亦已透過非營利組織「流行病防範創新聯盟」（CEPI），向 CureVac 等6間公司挹注1.4億歐元，金援新型冠狀病毒的疫苗研發。

事實上，跨國疫苗開發的合作頗為普遍。以 CureVac 為例，過往便曾在第二大股東「比爾及梅琳達蓋茲基金會」（BMGF）的金援下，得入瘧疾、流感的疫苗研究。德國另一間生技公司 BioNTech，目前亦正與美國「瑞輝大藥廠」（Pfizer）洽談合作開發新冠肺炎疫苗。

而美國尋求與 CureVac「合作」亦有跡可循。根據 CureVac 官網消息，3月初時公司時任CEO梅尼契拉（Daniel Menichella）便曾經應白宮之邀，與川普、彭斯（”Mike” Pence）、美國新型冠狀病毒工作小組成員，以及美國生技製藥大老會面，共同討論疫苗開發等對策。

但川普被指企圖買下 CureVac 開發中的疫苗，之所以讓德國政壇極為在意甚至震驚，更多則是「僅供美國使用」的排他要求。

「不管用什麼手段，一定要阻止把可能疫苗『獨賣』給美國！」聯邦政府的執政夥伴社民黨，其黨內的流行病學專家勞特巴赫（Karl Lauterbach）在 Twitter 上表示：

資本主義有其限度。我們不能繼續這樣仰賴來自中國與美國的藥物。我們的研發政策必須要有所改變了。

聯邦衛生部長史潘（Jens Spahn，基民盟）亦向媒體強調：「疫苗應是造福全世界。」

一連串消息席捲德國政壇後，CureVac 也在同日稍晚出面穩定「防疫軍心」。先是最大股東、德國軟體大亨霍普（Dietmar Hopp）表示他「不會出售 CureVac」，並希望公司研發的疫苗「不只幫助某一地區的人們，而是團結整個世界。」CureVac 隨後亦在官網發布聲明：

「（CureVac）目標是觸及、幫助並保護全世界的病人與大眾。因此，公司目前也與 CEPI 為首的多個國際組織與機構接觸合作；本公司婉拒評論諸多揣測，同時也否認關於公司與其技術被收購的指控。」

CureVac 聲明一出，聯邦經濟部部長阿特邁爾（Peter Altmaier）隨即讚揚，「這是一個偉大的決定」。但事實上，暫時看似平息的疫苗之爭，類似事件卻仍存在一定風險。

《世界報》解釋，如果只是由保羅–埃爾利希研究所等隸屬聯邦的機構研發，那麼政府還可以依法「隨時禁售」。但問題在於CureVac 是一間私人公司，若要防止獨惠某國的類似風險發生，除了仰賴個別公司的決定，則必須透過「主張國家或歐洲安全利益威脅」，動用對外貿易相關法律限制，情況也就更為棘手。

鑑此，德國內政部長錫霍佛（Horst Seehofer）已表示，將於16日與 CureVac 進一步深入討論疫苗研製的相關政策。

疫苗開發持續競逐賽跑的當下，美國除了向外國拋出橄欖枝，本土當前其實還有 Moderna、Inovio Pharmaceuticals、嬌生等數一數二的國際大廠，正進行新型冠狀病毒疫苗研發。