大雨未解山火危机 10亿动物死亡恐成生态浩劫
山火为多种澳洲动物带来灭顶之灾。
澳洲山火肆虐多时，墨尔本等多地周四（16日）终迎来雷雨，缓解火势蔓延、净化浓烟雾霾。不过，民众为及时雨欢呼的同时，暴雨带来水浸危机，雷电亦点燃多个新火头。而生态学家则估计，山火至今已导致逾10亿只动物死亡，澳洲政府竭力救援亦难扭转生态灾难，专家甚至担忧南澳袋鼠岛独有的木蜂已在火场中灭绝。
悉尼等主要城市都出现降雨，其中墨尔本录得77毫米雨量，市内气温更在两日在急跌至摄氏20度以下，暂时解除酷热状况。惟闪电在新南威尔士省及维多利亚省引发多次草地火灾，所幸在天雨下应难以扩散；而风暴在维省亦造成不少破坏，包括出现4米深的路面塌陷。此外，日本则派出两架航空自卫队C-130运输机抵达澳洲东部协助灭火，获澳洲军方致谢。
澳洲山火从去年延烧至今造成至少30人死亡，相当于南韩面积的约1000万公顷土地被烧毁。有生态学家估计，仅算上哺乳动物、鸟类和爬虫类等，全国可能有超过10亿只动物葬身火海，包括大量澳洲特有的动植物，形容是一场毁灭性生态浩劫。幸存动物亦因栖息地近全毁而无处容身，饥渴交迫之馀增加被掠食的风险。
有科学家指出，澳洲仅存在袋鼠岛上的金绿色木蜂可能已全灭，生态系统缺口料将进一步影响原生种花卉。树熊则因为栖息地分布于火势最猛的东岸而大受其害，有指今次大火，恐导致树熊由“易危”物种改被列为“濒危”。不过，有部分动物竟在火场中学会自救，其中擅长挖洞的袋熊更为不少其他小动物挖出“避难所”，成为火场英雄。
树熊栖息地大量被焚。
包括悉尼在内的主要城市都有降雨。