美澳核潜艇组防御网　阻中国印太扩张

《纽约时报》指，一旦澳洲核潜艇计划实现，可能展开例行巡航，穿越中国声称拥有主权的南海海域，范围更远至台湾。澳洲核潜艇旨在摧毁敌军潜艇及水面军舰，虽然要10年后才能成军，但对反潜能力相对较弱的解放军海军，仍是一大威胁。美国国防部去年的中国军力报告指，中国虽加强水下战力，但不具备深海反潜战能力。

中国本年军事预算逾2,000亿美元，海军规模超越美国。但美国海军仍具有水下优势，拥有更具威力及难以探测的潜艇。美国与澳洲分享核潜艇技术，有助强化两国国防关系，并加强美国海军在亚洲的舰队实力。

澳洲官方智库“澳洲战略政策研究所”专家肖布里奇（Michael Shoebridge）认为，澳洲核潜艇是极强大攻击武器，可长期重设亚太军事平衡。中美的潜艇数目大致相同，但美国有52艘核攻击潜艇；中国62艘攻击潜艇中只有7艘是核动力，其馀均是柴油动力，须不时浮上水面换气及充电，航速亦不及核潜艇。

此外，马来西亚总理伊斯迈沙比利办公室指，关注澳洲核潜艇计划加剧印太地区军备竞赛。