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精通英語打「國際線」 塔利班十年練成社交網絡能手

【焦点分析】阿富汗20年前連電腦都未普遍,今天的塔利班分子卻變成社交網絡能手,甚至以流利英語跟國際社會交流,打「國際線」。
塔利班這周奪取阿富汗控制權以來,國際社會對於是否承認這個政權仍未作表態,不過,各大社交媒體首先就要回答一道政治難題:是否還把塔利班封禁呢?

Facebook在周二(17日)重申,將繼續禁止旗下平台上一切代表、讚美或支持塔利班的帳戶,包括WhatsApp及Instagram。他們有專門內容審核團隊,負責監控和刪除與塔利班有關的帖文、圖片、視頻。Fb強調:「Fb不決定任何特定國家得到哪些政府承認,而是尊重國際社會作出這些決定的權威。」

另一旗下即時通訊程式WhatsApp的發言人指出,公司遵從美國政府的制裁法,封鎖所有自稱塔利班官方帳戶。然而由於WhatsApp使用端對端加密技術,只能按照用戶照片、名稱、 群組描述去判別是否屬塔利班及其支持者經營。此外,兩大影片平台YouTube及TikTok都宣布禁止阿富汗塔利班營運的帳戶。

封與不封的兩難

目前,Twitter並沒有封鎖塔利班相關帳戶及內容,但會刪除個別暴力內容。塔利班發言人穆賈希德(Zabihullah Mujahid)更是在Twitter上活躍非常,自該武裝組織進入喀布爾以來,其Twitter追隨者數目更直迫30萬。

塔利班發言人沙欣(Suhail Shaheen)以英語發帖,保證外國使節安全:

不過,社交媒體「封」與「不封」都各自惹來爭議。塔利班上周日控制喀布爾後,發布了一個WhatsApp投訴熱線,讓平民舉報暴力、搶劫等緊急情況。但有阿富汗問題專家認為,關閉WhatsApp投訴熱線對事件毫無幫忙。因為塔利班的領導層會透過關注民間投訴,來約束基層成員以及維持巿面秩序。近日巿面上的確有婦女受到自稱塔利班的人士搶劫後,透過「求助熱線」獲得投訴委員會協助。

曾為阿富汗紅十字會工作的Ashley Jackson表示,阻止人們與塔利班通訊並沒好處,反而是令本已陷入恐慌的阿富汗人更是與外界隔絕。事實上,在塔利班未奪取國家控制權之前,這類WhatsApp熱線已存在多年,這正是塔利班在民間的管治方式。

另一方面,Twitter不採取任何封禁措施亦在美國惹來不少質疑。尤其是Twitter於今年初宣布永久禁止前總統特朗普(Donald Trump)使用該平台,共和黨人斥責Twitter容許塔利班透過平台宣揚極端主義。

社交媒體握政治生殺大權?

事件再次凸顯社交媒體在國際政治上的權力越來越大,在國際社會仍未承認這個政權、對其恐怖主義性質仍存分歧之際,社交媒體卻有權決定為其提供發聲平台,亦有權扼殺其聲音及一切通訊。在今次阿富汗局勢之中,這些社交媒體企業的做法會是助長極端主義傳播,還是威脅到阿富汗人民的知情權?如果塔利班已是控制當地的主要組織,全面封鎖其傳播平台又是否合理?

華府智庫大西洋理事會(Atlantic Council)數位取證研究實驗室(Digital Forensic Research Lab)資深研究員Emerson Brooking向VOX指出,

我們見證了社交媒體時代的革命;我們見過政變。但我們從未見過內部叛亂成功深入一整個國家,並試圖正式接管該國。

Brooking又認為,塔利班之所以以前被一眾主流社文媒體封鎖,是因為大多數內容都是涉及對美軍的暴力襲擊。但現在塔利班跟美軍的戰鬥已經結束,塔利班試圖改以用社交媒體協助管治,包括向巿民提供服務(像上述的WhatsApp緊急拯訴熱線),並且透過Twitter發表英語新聞稿,發放訊息以釋除民間恐慌。

從無電腦到擅長用#

塔利班時隔20年掌阿富汗大部分地區控制權,回看2001年塔利班倒台之時,阿富汗基本上全國電腦使用率為零。但過去20年,阿富汗也跌跌碰碰的跟隨全球步入數碼化時代。這個平均年齡僅18歲的國家,擁有大量年輕的數碼原住民:平民既以社交平台記下國內亂象,小商戶亦以之作銷售平台。

塔利班成員亦不例外,在進軍各省以至奪取喀布爾控制權之際,同時亦在純熟地「打網戰」,在社交平台發布戰況新形勢及官方資訊,甚至持續打「國際線」。阿富汗塔利班的官方網頁更提供普什圖語、達利語、阿拉伯語、烏都語、英語五種語言版本,當中只有頭兩種為阿富汗人廣泛使用。塔利班發言人,近來更是每日接受大量外國媒體訪問。

10年前開始用Twitter 比特朗普更識玩?

Brooking指出,塔利班在2011年開始使用Twitter,2014年開始用Telegram;到2016年佔領其中一個北點主要據點時,拍攝數分數的宣傳片段成功在社交媒體廣泛流傳,到2019年已熟練地使用#標籤功能,巧妙地把訊息廣泛地融入到平台裏。

發展到近年,塔利班的社交媒體帳戶顯然團隊裏有專人操刀,擅於使用互聯網,而且英語能力極佳。有分析人士認為,塔利班高水平的網戰策略背後至少有一間公關公司在指點,以向公眾呈現,今時今日的塔利班已準備好帶領現代阿富汗。在社交媒體使用上,甚至比特朗普更加出色,至少沒有像特朗普般,在發布仇恨言論及煽動暴力方面犯禁,遭到Twitter封殺。

《紐約時報》引述賽德情報集團(SITE intelligence group)行政總監Rita Katz分析,

塔利班對於社交網絡內容政策,像穿針引線般小心翼翼,也沒如特朗普一樣越過了那明顯的政策紅線。

但她警告,這不代表社交媒體無須封鎖塔利班,那些符合內容政策的宣傳及資訊,有可能正滋養及壯大一股新的全球伊斯蘭武裝運動。

很明顯,塔利班巧妙地利用社交媒體重新包裝自己,包裝之下暗藏危險也實在毋庸國際社會忽視。(01)

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