【军事重点】拜登政府表示，它需要在南中國海建立「可信的戰鬥」存在，以阻止中國的「侵略」，而澳洲幾乎肯定會被要求對美軍的這一存在作出貢獻。

拜登總統提名的助理國防部長拉特納周三在參議院軍事委員會上表示，需要「一種可信的戰鬥態勢」來「阻止，如果必要的話，否認既成事實」。

他指的是擔心北京會堅決加強力量來佔領台灣。

他發表上述聲明之際，美國媒體透露，五角大樓正在考慮在西太平洋建立一支「常備部隊」——一支永久性的海軍存在。

拉特納接著地聲稱，這樣的部隊需要「新的作戰理念、現代化和高端的現成部隊，以及精通作戰任務的有能力的盟友和夥伴」。

莫禮遜（Scott Morrison）總理似乎同意這個想法。他在巴黎的一次演講中，呼籲國際社會努力加強「開放、包容、安全和有活力的」印度-太平洋地區，並促進「有利於自由」的世界秩序。

而新聞公司網站new.com.au則指稱，澳洲北領地首府達爾文，勢將在美國計劃在西太平洋建立一支「常備部隊」計劃的視野內，考慮到美軍已每年在達爾文輪駐大批海軍陸戰隊和囤積大批武器裝備。

當拉特納發表上述聲明時，美國和中國再次在南中國海的動蕩水域問題上對峙。美國里根號航空母艦戰鬥群在前往阿富汗的途中經過該地區。在它駛過時，北京用其迄今為止最重要的努力來施壓台灣——一支由28架軍機組成的打擊力量，包括雷達控制飛機、轟炸機和遠程戰鬥機，飛入台灣防空識別區。

北京日益強大的實力展示並沒有被忽視。

拉特納表示，如果得到美國參議院的確認，他將負責印度-太平洋地區事務。他表示，他的首要任務將是「仔細審查台灣海峽兩岸目前的軍事平衡，以確保我們與臺灣的防務合作與構成的威脅相稱」。

這是拜登白宮已經承擔的工作。

今年3月，成立了一個特別工作組，在拉特納的掌舵下，剖析五角大樓的對華政策。它最近向美國國防部長奧斯丁提交了報告。

據美國媒體報導，其建議的關鍵是建立一支海軍「常備部隊」在西太平洋。詳情尚未公佈。

但是，提到北約冷戰部隊結構，暗示了可能發生的事情。大西洋常備海軍（駐斯坦納夫蘭）是為了在關鍵戰略陣地上保持海軍的持續存在而建立的。大約六、八艘艦隻的特遣部隊每六個月左右由輪換船隻和盟國夥伴維持一次。

這支部隊隨時準備在接到通知後立即應對危機。但它也定期發出區域港口呼籲，以「展示國旗」，並保持區域關係。

拉特納警告稱，中國人民解放軍資源充足，在臺灣直接軍事壓力方面，以及通過旨在阻止、拖延或拒絕第三方干預危機的其他軍事能力方面，都得到了迅速發展。

「因此，我們必須保持警惕，在該地區提供可靠的戰鬥威懾力量。」

在西太平洋建立這樣一支部隊需要重新分配軍艦、裝備、部隊和現金。這也意味著建立一個專門負責對抗中國的國際軍事官僚機構。

戰略事務分析師亨德里克斯（ Jerry Hendrix）告訴《政治報》，一支「有效」的太平洋常備部隊可能包括澳洲和日本等盟國。

英國和法國都對該地區重新表現出興趣，它們也有可能成為貢獻者。

法國總統馬克龍也明確表示反對北京的好戰。

他告訴到訪的莫禮遜總理說：「我想重申法國如何致力於捍衛印太地區的平衡，以及我們認為我們與澳洲的伙伴關係在印太戰略中的重要性。」

「你們站在該地區存在的緊張局勢、威脅，有時甚至是恐嚇的最前沿，我想在這裡重申我們是多麼站在你們一邊。」
（澳洲新报）