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跑贏Google九章厲害團隊曝光:一群90後最小23歲

【内情真相】中國科學院研製的量子電腦原型機「九章」上周五(4日)宣布面世,其處理特定程序的速度,比Google去年發布的53 qubit量子電腦原型機快上100億倍。官方指九章確立了中國在量子電腦研究領域的領先地位;而研發「九章」的團隊中,原來有一群90後,其中最小的1997年出生。

內地「封面故事」報道,「九章」論文4名第一作者分別出生於1995年、1991年、1997年和1990年。年齡最小的鄧宇皓,1997年出生,畢業於中國科學技術大學少年班學院,師從陸朝陽和潘建偉教授。

一批年輕人  有人曾在美獲獎 

1995年出生的鍾翰森,2016年加入團隊,主要參量光的量子計算研究,設計新型參量光糾纏源,演示12光子糾纏刷新世界紀錄、同時演示5光子隨機入口玻色採樣(Boson Sampling))。

最近鍾翰森實現了50單模壓縮態輸入、100模式輸出的76光子高斯玻色採樣量子計算,相比超級計算機快10^14倍,證明了量子計算優越性。

報道指出,1991年出生、今年29歲的王輝,2015年加入團隊,2020年獲得博士學位。長期致力於量子點單光子源和光量子計算研究,尤其是玻色採樣量子計算。

在單光子源方面,通過橢圓腔和雙色激發等方式解決由於正交消光引起的50%損耗問題,論文被選為Nature photonis封面;2017年,王輝在國際上實現超越早期經典計算機的光量子計算機,入選2018年習近平主席的新年賀詞,兩院院士評選的中國科技十大進展等。

據報道,年紀最小、1997年出生的鄧宇皓,師從陸朝陽和潘建偉教授,本科畢業於中國科學技術大學少年班學院,曾赴美國加州大學洛杉磯分校UCLA-CSST暑研並獲最佳研究獎。

鄧宇皓2017年加入團隊,曾入選參加第70屆德國林島諾貝爾獎獲得者大會,主要致力於發展基於量子點量子光源和參量光量子光源的光學量子計算和量子物理研究。

同是九十後的陳明城,2012年加入團隊,現任中科大特任副研究員。長期致力於量子物理基礎和可擴展量子計算的理論和實驗研究,特別是在理論探索、設計和算法分析方面擔任團隊負責人。近期提出受量子隱形傳態啟發的經典模擬中大規模隨機量子線路,被谷歌量子霸權實驗論文引用為目前最先進的算法之一。

 

中美科技戰鬥到量子力學領域。中國科學院研製量子電腦原型機「九章」問世,號稱比美國Google去年曝光量子電腦再快100億倍,真正意義上涉足「量子霸權」。量子電腦以量子力學為理論和技術基礎,有潛力破解一切傳統電腦加密技術,改寫遊戲規則。量子力學也「出名難懂」,但量子力學其實與半導體、電腦、醫療、核能等日常科技息息相關,甚至可以說是我們生存在地球上的基礎。

說起量子力學,大家可能首先想起占士邦《量子殺機》,或許也聽說過真正與量子力學有關,那隻可以同時生存和死亡的「薛定諤貓」。究竟量子力學是甚麼?量子電腦又是怎樣打贏傳統電腦的?

  • 量子科技是甚麼?

簡單地說,量子科技(quantum technology)是以量子力學(quantum mechanics,又稱量子物理學 quantum physics)為基礎的技術,而量子科學是研究微觀世界的科學,描述宇宙之中最細小的物質。

  • 微觀世界?

這是我們肉眼看不見,但就在萬物之中的世界。看看你的手,想像如果一直放大,超過了毛髮,超過了細胞,再放大就會到了分子、原子,以及組成原子的亞原子粒子,亦即質子、中子、電子、介子、夸克等等。世上任何物質,不論是一塊石頭、一滴水以至空氣,放大到最後都是這樣。

量子力學就是質子、中子、電子等亞原子粒子層面的物理學,研究他們如何運作、如何互動。

  • 量子力學為何「出名難」?

因為微觀世界之中事物的運作,往往是我們日常生活覺得是異想天開,「不合邏輯」的,然而微觀世界卻又的確是這樣。

量子力學的不少東西都是抽象的,科學家平常都用數學予以描述,但我們還是可以用比喻來說得形象化一點,例如那隻「又生又死」的「薛定諤貓」。

  • 薛定諤貓是甚麼?

這是一個假設性的思想實驗,要大家開個腦洞。薛定諤貓(Schrödinger’s cat)是一隻藏在外人看不到裏面情況盒子裏的貓,假設盒裏有足夠空氣和糧水,但設有機關,在一段時間後有50%機會放出毒氣。

那麼在一段時間以後,根據量子力學,這隻貓會同時處於還在生存,以及已經死亡的疊加態(superposition),而不是如日常生活我們預料的50%機會存活、50%機會已死。

更離奇的是,同時生存及死亡這疊加態,是我們無法觀察到的,如果打開盒子,就只會見到一隻在生或已死的貓。

  • 這跟量子力學有何關係?

量子力學所研究的亞原子粒子,性質就是處於疊加狀態,同時有多種看似矛盾的設定,但外界一旦「打開盒子」觀察,疊加態就會塌縮,只剩其中一種狀態。

  • 開玩笑嗎?

說過了,量子力學運作,與我們日常生活面對的牛頓力學截然不同,在我們的日常世界是「不合邏輯」的,只適用於微觀世界。

  • 好吧,那又怎樣?

量子力學當中,粒子都具有波(wave)的特性,但不同於具象的聲波或光波,粒子的波要用數學抽象表達出來,這個性質稱為「波粒二象性」(wave–particle duality)

若形象地說,就是若粒子是個圓球,把圓球投入水,就會產生漣漪向外擴散,而漣漪就是波。

現在想像一下,在水中插一枝木棍,漣漪到達木棍時,所有漣漪都會消失,而圓球會從木棍上方「變」回來。

  • 我好像開始明了…

對的。圓球的最終位置,就好比粒子的位置、動能等特性。在我們觀察(插木棍)前,圓球同時在漣漪內的任何一處,粒子的特性處於疊加態,我們一旦觀察,疊加態就會萎縮,隨機變成其中一種狀態。

量子力學就是要研究粒子特性的隨機性質,而這微觀世界中的隨機,事關日常世界一切物質,科學家也認為隨機似乎是宇宙的基本性質之一。

  • 量子力學有何應用例子?

太陽發光。太陽光是地球生物能量來源,沒有太陽光地球絕大部分生物,包括人類都活不成,而太陽發光背後其實也涉及量子力學。

太陽實際上是個核聚變反應堆,不斷將兩個氫原子結合為一個氦原子,過程中釋放能量。在日常(非微觀)世界中,兩個原子中的質子接近時會相斥,無法結合。

但在微觀世界之中,有些質子根據量子力學原理,性質有所不同,使兩個氫順利變成一個氦,核聚變得以發生,太陽能夠發光,我們也方能活着。

此外,量子力學也影響着矽(silicon)的性質,這是製造半導體、芯片(晶片)必須材料,是為電腦科技與現代社會的基礎。

醫療診斷的核磁共振技術(MRI),就是利用人體水份之中的氫原子共振來形成影像,背後特性也少不了量子力學。類似例子其實還有很多,包括激光LED燈相機感光元件等等。

  • 量子電腦是甚麼?

傳統電腦的數據,不論是文字聲音或影象,歸根究底全部由「0」和「1」的位元(bit)組成,這也是電腦運算的基礎。

量子電腦數據的基本單位則是「量子位元」(qubit),這會同時處於「0」和「1」的疊加態。由於量子位元同時有不同「身份」,因此量子電腦的運算速度要比傳統電腦高得多,能做到傳統電腦不可能在合理時間內完成的工作。

量子電腦在短時間之內,就能完成傳統電腦理論上需要工作多年的運算,這種速度意味現存的加密技術會馬上喪失功能,並會改寫所有電腦相關領域的遊戲規則。

  • 中美量子電腦技術現況如何?

全球量子電腦研究目前還在實驗層面,未足夠真正應用。

Google、微軟、英特爾等美國科企有先發優勢。Goole去年10月公佈,一個54個量子位元的量子電腦原型機「懸鈴木」(Sycamore)。該機只需200秒,就能完成傳統超級電腦要1萬年方能完成的工作,實現了「量子霸權」(quantum supremacy)。

中國也尋求在量子電腦技術方面達領先水平,2016年已發射了世界首枚量子實驗衛星「墨子號」。中國科學院2020年12月初更宣佈,量子電腦原型機「九章」問世。據報道,「九章」是76個光子、100個模式的高斯玻色取樣量子電腦原型機,速度比現時全球第一(傳統)超級電腦,日本「富岳」(Fugaku)快100萬億倍,亦比Google「懸鈴木」快100億倍。

不過,量子電腦技術只是處於起步階段,後續發展還陸續有來。「九章」的紀錄相信不久後就會被打破,中美量子爭霸戰現在才剛開始。

(经济日报)

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